日常生活中，許多勞動者甚至是用人單位都容易混淆醫(yī)療期與病假之間的關(guān)系，但其實(shí)醫(yī)療期并不完全等同于病假，而是與病假有區(qū)別的。有的時候兩者是重合的，有的時候病假的時間長度可以超過醫(yī)療期的時間長度。
要充分認(rèn)識兩者的區(qū)別，就必須明白醫(yī)療期的概念和意義。所謂醫(yī)療期，是我國的勞動法律法規(guī)對患病的勞動者的一個特殊保護(hù)時期。也就是說醫(yī)療期是法律法規(guī)授予生病的勞動者的一把保護(hù)傘，在這個期間內(nèi)，只要不是勞動者本人有過錯，他與用人單位的勞動合同是不得被解除的。
而病假則是該生病的勞動者恢復(fù)健康所需要的實(shí)際休息時間。也就是說它不是一個法定的固定期間，而是根據(jù)每個生病的勞動者的實(shí)際情況而確定的，對于這個期間，我國的法律法規(guī)對勞動者保護(hù)措施主要是規(guī)定了具體的病假待遇。
我們可以得出如下結(jié)論：
醫(yī)療期是“法定”期間，由法律根據(jù)職工工作年限規(guī)定的“剛性”的時間段，比如工作滿一年，醫(yī)療期為3個月，這3個月就是死的，除非員工的工作年限發(fā)生了變化；
而病假期則是“事實(shí)”期間，事實(shí)上發(fā)生了多少就算多少，是“彈性”的時間段，譬如員工休了4個月的病假，醫(yī)療期只有3個月，病假期間仍然算是4個月。也就是說，醫(yī)療期是法律有特別規(guī)定的固定的法定期限，而病假期則是員工患病或非因工負(fù)傷事實(shí)上需要接受診療的事實(shí)期間。
因此，病假并不等同于醫(yī)療期。如果一個勞動者法定的醫(yī)療期期滿以后身體仍然不能康復(fù)，根據(jù)醫(yī)生的診斷等仍然需要休息的，只要他符合本單位請病假的條件并履行了相應(yīng)的請假手續(xù)，還可以繼續(xù)休病假，享受病假待遇。
看到這里很多用人單位也許會擔(dān)心，如果病假是沒有時間期限的，那么會不會出現(xiàn)某些員工一直請病假，公司還必須支付其一定的病假工資，給公司造成一定的負(fù)擔(dān)？其實(shí)大可不必如此擔(dān)心，根據(jù)《勞動合同法》的規(guī)定，勞動者在規(guī)定的醫(yī)療期滿后不能從事原工作，也不能從事由用人單位另行安排的工作的，用人單位可以提前30天通知或者支付勞動者額外一個月工資的方式解除與其的勞動合同。因此，員工醫(yī)療期滿后未回公司上班的，用人單位可以做以下選擇：
1、向員工發(fā)出限期返崗?fù)ㄖ獣绻麊T工拒絕返崗或是要求繼續(xù)請病假的則視為員工在規(guī)定的醫(yī)療期滿后不能從事原工作，也不能從事由用人單位另行安排的工作，用人單位可以根據(jù)《勞動合同法》第四十條第一款之規(guī)定與員工解除勞動關(guān)系。
2、但是如果用人單位選擇保持勞動關(guān)系的，則并不能因此而不安排員工病假，建議可與員工進(jìn)行協(xié)商，如果員工選擇申請事假來取代申請病假，企業(yè)可以暫不行使解除權(quán)，這種做法基于雙方合意，不能說違反了相關(guān)規(guī)定，是可以實(shí)際操作的。
3、如果員工拒絕以事假來代替病假而用人單位仍選擇與其保持勞動關(guān)系的，則用人單位必須依照法律的規(guī)定給予其病假，支付其病假工資，否則將面臨員工仲裁的風(fēng)險。因此，除非重要員工，建議用人單位慎重抉擇，避免給企業(yè)增加額外的負(fù)擔(dān)和麻煩。
此外，我們也建議用人單位完善休假制度，對于請病假的條件以及程序作出明確的規(guī)定，比如：員工請病假應(yīng)該提供醫(yī)生開具的病假單，而且也可以進(jìn)一步限定，必須是公司指定或者認(rèn)可的醫(yī)院開具的病假單，甚至對于防治“泡病假”的員工規(guī)定一個公司為其出資復(fù)查確認(rèn)的程序，等等。
